Trong Notorious, Cary Grant đóng vai một nhân viên mật vụ của chính phủ Mỹ T. R. Devlin hào hoa, phong nhã đang thao túng cô gái xinh đẹp Alicia Huberman (Ingrid Bergman), con gái của một điệp viên làm việc cho Đức quốc xã để tiếp cận tổ chức này khi bọn họ đang chạy trốn sang Brazil sau Thế chiến 2. Như hầu hết các bộ phim của Hitchcock, hai nhân vật này rơi vào lưới tình một cách nhanh chóng. Dù vậy, Devlin phải giấu nhẹm nỗi lòng, tìm cách chối bỏ tình yêu để hoàn thành nhiệm vụ, khiến Alicia phải kết hôn với Alex Sebastian (Claude Rains) một điệp viên Đức quốc xã từng là bạn của cha cô để cung cấp thông tin, điều tra về tổ chức gián điệp này...
